私が職人だった頃、１００社以上の業者をこの目で見てきました。お施主さん（工事依頼主）が工事の内容について知らないことをいいことに手抜き工事を行う業者や、逆に素人さんでは分からないであろう細部にまでこだわりをもち、良質な工事を行う業者など、さまざまな業者がありました。
この中で、私はある事実を知りました。それは、「優良業者は一握りしかいない」ということです。外構工事を行っている業者は無数に存在しているのですが、ほとんどの業者が手抜き工事行っている業者や工事の方法を理解していない素人同然の業者ばかりです。
信じがたいかもしれませんが、現場で工事を行っている職人さんのほとんどは仕事ができません。
ただ、その中にもお客様のためにこだわりを持ってハイクオリティーな工事を行っている職人さんがいます。腕の良い職人さんが在籍している業者を見つけることができれば、少なくとも工事の品質を心配する必要はなくなります。
腕の良い職人さんは、どこの業者へ行っても通用するため、多くの給料を支払わなければ同じ会社にいてもらうことができません。
そのことから、腕の良い職人さんが在籍しているということは、会社の体制がしっかりしていることが分かります。お客様に満足していただくことができる工事を行うために、腕の良い職人さんを雇用しているということだからです。
どれほど工事内容やサービスが良くても、工事を行う職人さんの腕が悪ければ工事の仕上がりに大きく影響してきます。
外構工事で失敗しない唯一の方法は業者選びです。工事で失敗して後悔をしないために、信頼のできる業者を見つけなければいけません。ただ、素人さんが質の良い業者を探すのは苦労すると思います。
そこで、信頼できる外構工事業者（エクステリア業者）を見つける方法を以下にまとめました。
法人組織の業者を選ぶ
まず、「法人組織であること」が大切です。外構工事を行っている業者は、法人組織の他に個人事業者や一人親方（会社に属さず一人で工事を行う人）があります。知り合いに工事を依頼しても良いのですが、もしものことを考慮すれば法人組織に工事を依頼する方が無難です。
例えば、知り合いや個人事業主に工事を依頼する場合、工事費用が極端に安いです。しかし、工事費用が安い代わりに保障を設けていない業者がほとんどなので、トラブルが発生した時に嫌な思いをしなければいけません。
一方、保証制度が整っている法人組織に依頼をすることで、アフターサービスや年間保障を受けることができます。仮に、工事で設けたものが一か月で壊れてしまっても、保証範囲内であれば無料で元通りにすることができます。
親戚や知人の紹介で工事を検討しているのであれば、保証について尋ねてみましょう。後から文句をいうのは、あまり良いことではありません。しかし、工事を行う前に保障内容を確認して話し合いが済んでいれば、不具合があったときにいくらでもクレームを入れることができます。
ただ、個人事業主や一人親方であっても、安い工事料金で良質な工事を行ってくれる可能性はあります。その場合、写真や書類などで具体的な工事実績を見せてもらいましょう。
実際に外構工事を行う業者を選ぶ
次に、外構工事を専門で行っている業者を選びましょう。外構工事を専門で行っている業者に工事を依頼すれば、工事費用を抑えることができる上に、質の高い工事を期待できます。逆にいえば、外構工事を専門で行っていない業者は、工事費用が高いわりに粗悪な外構工事を行います。
外構専門で工事を行っている業者は、「豊富な知識」と「専門技術」があります。そのため、あなたが思い描く理想を予算内で形にしてもらうことを期待できます。
一方、外構工事を専門で行っていない業者は、マージン（手数料）を抜いて他の業者へ工事を丸投げします。しかも、工事を行う業者（丸投げされた業者）は外構専門で工事を行っていないため、仕上がりは外構専門業者（エクステリア業者）の足元にも及びません。
ちなみに、このようなやり方をしているのは住宅メーカーやホームセンターなどの大資本の大手企業です。外構工事を行う際は、このような大手企業はできるだけ避けるようにしましょう。
豊富な工事実績があること
最後に、工事実績を確実に確認できる業者を選びましょう。なぜなら、先に述べたようにマージンを抜いて他の業者へ丸投げしている可能性があるからです。
ホームページがある場合、確実にそこの業者が施工した工事であるかの裏付けをしましょう。また、ヒアリングの際は直接工事実績を写真などで見せてもらいましょう。
これらの内容を踏まえて業者選びを行えば、優良な業者を見つけることができます。もし、業者選びを面倒くさがり、ないがしろにしてしまうと、無数に存在している腕の悪い業者に当たってしまいます。そのようなことが無いように、業者選びには一番の労力を費やして、一握りしかいない優良業者を見つけ出しましょう。
